Cuba teka saya sokong pasukan mana?

Hari itu hari Jumaat.Saya duduk di depan TV. Ia hari paling indah adalah pada minggu berlangsungnya Sukan Sea ke 23 di Manila yang menamatkan penungguan selama 12 tahun. Regu Mohamad Normanizan Ahmad, Mohd. Putra Abdul Ghani dan Mohd. Zulkarnain Arif berjaya mengalahkan trio Thailand yang diketuai Suebsak Pensuebb. Thailand terkejut, meskipun akur mereka tetap menyalahkan empire dari Singapura atas kekalahan tersebut yang dikatakan terlalu bias kepada Malaysia.

Biar apa pun dakwa Thailand, kemenangan itu memperlihatkan servis kuda bukan halangan besar. Jelas sekali Suebsak juga tidak dapat mengimbangi servis tekong Normanizan yang menikam. Hingga Suebsak sendiri terpaksa ditukarkan. Begitu juga dengan libasan maut kembar Thailand oleh Pornchai Kaokaew sebelah kanan dan Suriyan Peachan sebelah kiri yang berjaya dihadang kemas oleh Putra Abdul Ghani.Hingga setengah pemerhati sepak takraw di Thailand menggelarnya ''budak nakal di jaring'' kerana aksinya membuatkan penonton Thai kurang senang dengannya.

Itu cerita lama, tapi Malaysia kalah dan terus kalah bukan sahaja pada Thailand juga kepada Indonesia dan Korea Selatan dalam beberapa kejohanan mutakhir ini.Sedang Thailand makin menguasai dengan regu utama selepas era Suebsak ,Pornchai, dan Suriyan, muncul pula tekong kuda bahaya Panomporn Aiemsa,dibantu Somporn Jaisinghol dan Singha Somsakul di kiri dan kanan sebagai regu baru Thailand yang berjaya mengalahkan regu emas Malaysia yang diketuai Normanizam pada Sukan Asia Doha 2006. Mereka terus merajai. Malaysia seperti ketandusan trio hebat selepas Normanizam dan rakan-rakan.

Sial, Malaysia terus kalah lagi di Laos dalam Sukan Sea yang lalu dan kalah pada Loas juga. Hanya perak dan gangsa dapat dibawa pulang.Dan kalah pula di Sukan Asia 2010 semalam. Saya tak sempat lihat pertembungan itu.Tahu-tahu Malaysia kalah kepada Thai 2-0.Pertembungan antara Malaysia dan Thailand dalam acara Sepak Takraw adalah saat yang saya tunggu setiap tahun. Ia sangat sentimental buat saya.

Dan dengan itu Thailand mengesahkan yang takraw adalah hak asal Thailand. Tentu anda marah pada kenyataan itu. Tetapi benar, ''takraw'' adalah hak mereka. Kata ''sepak'' itu sahaja hak asal Melayu atau Malaysia. Sekarang ini perkataan ''takraw'' sering digunakan tanpa didahului kata '' sepak'' oleh kita sendiri. Jelas, Malaysia luar gelanggang sudah tewas dalam permainan semantik Thailand.

Masyarakat antarabangsa pun guna '' takraw'' sahaja.

Sukan Tradisi

Secara langsung dunia melihat Bangkok adalah pusat pelopor sukan tersebut. Ramai pemain antarabangsa datang berlatih di sana. Sepak takraw di Thailand dimain di lorong-lorong, taman-taman, dan juga atas bumbung bangunan.Ketika sukan ini makin tidak digemari anak muda di Malaysia.

Penganjuran kejohanan antarabangsa Piala Raja Thai secara konsisten setiap tahun mengesahkan lagi komitmen Thailand akan sukan tersebut. Ia telah menjadi satu kejohanan tahunan prestij bagi penggiat sukan tersebut di peringkat antarabangsa. Jika ditinjau mana-mana persatuan sepak takraw negara-negara luar Asia Tenggera, Piala Raja Thai adalah fokus mereka utama setiap tahun. Ia ibarat kejohanan major bagi sukan sepak takraw. Sedihnya Malaysia tidak konsisten dalam penganjuran peringkat antarabangsa.

Dahulu Malaysia ada Piala Isa yang dijalankan setiap tahun di Paroi, Negeri Sembilan tetapi segala sudah lenyap setelah individu yang bertanggungjawab tidak memegang lagi tampuk sesuatu pemerintahan. Piala Isa ketika itu boleh diibarat kejohanan yang boleh menyaingi prestij Piala Raja Thai. Thailand setiap tahun ketika itu menghantar pasukan terkuat untuk menyaingi Malaysia di laman lawan.

Begitu juga lama dahulu, Malaysia menganjurkan kejohanan yang dianggap Piala Dunia buat sepak takraw sekitar 80-an dan awal 90-an dengan tajaan besar dari syarikat korporat. Sekarang ini yang ada hanyalah siri Piala Dunia yang kurang prestij.

Pun begitu, kejohanan lokal yang dianjur Persatuan Sepak Takraw Malaysia( PSM) setiap tahun semakin mengecil. Sekitar empat atau enam sirkit kebangsaan yang dilangsung setiap tahun. Termasuk kejohanan tetap Piala Emas Khir Johari yang dibuat secara karnival atau jelajah. Sedangkan Thailand telah mewujudkan Liga Takraw Thailand yang dianggap profesional di sana yang dilangsung secara format liga.Liga Takraw Thailand atau TTL ini dilihat orang luar sebagai NBA atau NFL di Amerika Syarikat. Setiap minggu pasti ada siaran langsung di TV.

Mutakhir ini untuk melihat siaran langsung di TV adalah sukar sekali. Itupun kalau ada setiap tahun hanyalah laporan harian TV yang dibuat semasa Sukan Malaysia(Sukma), Sukan Sea dan Sukan Asia. Inilah antara faktor sukan sepak takraw makin tidak diminati. Sedangkan ia perlu dipromosi setiap sudut.

Namun, faktor kewangan yang dihadapi PSM banyak membantut perjalanan sukan ini. Setelah kerajaan mengharamkan syarikat rokok dari menaja acara sukan kemeriahan sukan ini sedikit muram dan makin muram saban tahun. Anak muda sudah tidak kenal nama pemain regu negara. Ditambah kegagalan demi kegagalan mengatasi Thailand.

Mimpi di Olimpik

Jika ini dibiar berterusan, impian untuk melihat sepak takraw dimainkan di Sukan Olimpik tidak akan tercapai.Mana mungkin di negara tradisi sendiri ia semakin malap. Oleh itu kerajaan harus menggiatkan lagi sukan ini sesuai dengan status warisan yang diberi pada sepak raga. Malaysia seharusnya mempunyai satu kejohanan yang besar, hadiah juga besar dan penuh tradisi untuk sukan ini. Kalau tenis ada Wimbledon atau Roland Garros yang dianggap tradisi bagi sukan tersebut. Begitu juga dengan badminton, All England misalnya. Malaysia mesti ada untuk sepak takraw juga. Jika Thailand berbangga dengan Piala Raja Thai, semestinya Malaysia ada satu kejohanan. Mungkin Piala Agong biar berbunyi raja-raja, maknanya ia besar dan bertradisi.Seperti Malaysia menganjurkan Lumba Basikal Le Tour de Langkawi yang mendapat perhatian antarabangsa dan disiar secara langsung keseluruh dunia. Masih belum terlambat untuk melakukannya. Sepatutnya sukan sepak takraw yang dianjur sebesar itu bukannya lumba basikal. Kerana ia adalah sukan tradisi.Siapa lagi jika bukan kita yang akan mengangkatnya.

Ia secara langsung menjadikan negara ini pelopor utama sepak takraw. Dan negara-negara luar rantauan akan lebih berminat untuk menyertainya. Secara tidak langsung mempopularkan sukan ini.

Jika diperhatikan pada ulasan-ulasan di internet terhadap sepak takraw ia jelas menunjukkan masyarakat antarabangsa begitu ingin mengambil tahu akannya. Klip video sepak takraw di you tube menjelaskan perkara ini. Ulasan pada klip video tersebut penuh dengan rasa teruja dan terpegun pada aksi akrobatik sepak takraw.

Sekaligus menjadikan sepak takraw sukan yang kompetetif dari semua hal.Tetapi sayang ia tidak dipromosi dengan baik oleh badan induk, ISTAF. Malah ia dianggap sebagai sukan yang kasar dengan bola yang keras oleh masyarakat barat dan terlalu berseni hingga sukar untuk mereka main. Memang sukan ini bukan semudah bola sepak untuk dimainkan.

Dalam hal ini, kajian mesti dibuat terhadap bola yang digunakan agar tidak memudaratkan.

Untuk memudahkan ia dimainkan jurulatih-jurulatih bertauliah sukan ini mesti dihantar ke negara-negara berpotensi terutama negara besar seperti Jepun, Amerika Syarikat, Korea Selatan,dan Eropah. Sepak takraw harus dipopular di negara tersebut. Dan negara inilah yang akan mengeksport atau mempopular pula ke negara lain.

Info Sepak Takraw

Kebanyakkan negara Asia Tenggara mendakwa sukan ini berasal dari negara mereka. Sukan ini dipanggil Takraw di Thailand, Sipa di Filipina, Chinlone di Myanmar, Kator di Loas, Cau May di Vietnam dan Sepak Raja di Malaysia atau kepulauan Melayu. Hingga membawa pertikaian bagi terminalogi diperingkat antarabangsa pada awal penubuhan badan antarabangsa sukan tersebut. Dengan mengambil jalan tengah ia digabung perkataan Melayu dan Thai, Sepak Takraw.

Sepak Takraw telah mengalami perubahan beberapa tahun ini. Ia bukan sahaja dimainkan tiga pemain sebelah tetapi acara double di perkenal dengan dua pemain sebelah. Begitu juga dengan kiraan dari 15 kepada 21 mata. Dan beberapa acara baru lagi,seperti acara hoop yang dimain dengan memasuk bola ke dalam jaring yang digantung beberapa meter di atas. Selain acara asal sepak raga bulatan yang berdasarkan timangan paling banyak dalam tempoh masa tertentu.

Sumber info: Persatuan Takraw Thailand dan Wikipedia